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世事往往不如人意，本來經過活塞和快艇的驚天交易後，大家都期待騎士會是下一隊， DeAndre Jordan和Lou Willaims是否真的加盟？用Iman Shumpert和Channing Frye換George Hill？正當所有焦點都落在Team LeBron，想不到騎士隊也如他的明星陣容，出現重大傷兵打擊：今日就新增正選大前鋒Kevin Love左手骨裂，要休息6至8個星期，肯定大大打擊了騎士的部署。
幾位傷兵都加強了球隊的增兵意欲，不止是明星球員，例如OKC的防守主力Andre Roberson，今季玩完後令球隊不得不增兵；巫師的John Wall缺陣個半月以上，也令他們有需要找替補，以免跌出季後賽之列。Tyreke Evabs、Nikola Mirotic、Joakim Noah等，這些名字將會不斷在2月8日的轉會死線前出現。不止球員和高層，就連班主也忍不住親自落場，據報騎士班主Dan Gilbert就親自主理轉會，一來因總經理David Griffin離職，也可能是他要準備好「後大帝時代」，所以就算想簽下George Hill，也希望同意如占士季後真的離隊，就接受買斷合約，以免騎士重建時積存太多合約。
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不爭朝夕的話，就只能放眼未來。比起騎士，快艇更早踏出這一步，打從提出用Blake Griffin換Karl-Anthony Towns開始，就證明了Jerry West（當然是他，難道是Lawrence Frank決定嗎？）的膽量和眼光不因年紀大而退減。對logoman來說，他的工作最重要是確保快艇有力爭標，但在組軍的過程中，又不接受故意輸波而換來選秀權，如76人等球隊的手段。當初CP3要走，球隊即時換來一堆球員，包括Lou Williams和Patrick Beverley等，起碼保持競爭力；那時我就很好奇，就算新的後場有多好，能夠如CP3般，讓BG及DAJ發揮出超越本來的實力嗎？既然拆散了這個始終衝不破西岸次輪高牆的三巨頭，那餘下兩人會陸續被交易嗎？尤其是場外控制不了脾氣，場內打不好第四節的BG，更加成疑。
答案很快揭曉，當CP3離隊不夠一星期，快艇就宣佈與BG續約，而且是頂薪的5年1.73億美元， “I want my legacy to be a Clipper."是格芬與球隊續約後說出的一句。當時球隊高度重視這位自家狀元，而事實是歷經休養一年才出戰新人球季，近幾年傷患不絕，快艇始終有耐性；其實格芬亦越打越好，由入樽王變成全能前鋒，其得分手段越來越多，控球和傳波也有一手，但我始終不看好他能成為球隊的基石。我相信自CP3出走後，沒有人會認為他們能夠打入西決，更不要說是贏總冠軍了。
在如狼似虎的西岸，很快就證明了快艇不夠好，不要說追上勇士、火箭和馬刺，連木狼、雷霆和拓荒者也有距離，雖然仍遠勝同城的湖人，可是Steve Ballmer肯定不滿意。結果就有了與活塞的驚天交易，將快艇的代表人物送到底特律，換來兩位很不錯的球員Avery Bradley和Tobias Harris，加上識用其實好好用的巨神兵Boban Marjanovic，還有首輪次輪選秀權，快艇再一次經歷巨星出走，卻能保住戰力，有薪金空間在夏天大展拳腳，這肯定要歸功於Jerry West。目前不會是贏冠軍陣容，而快艇上下目標，肯定是今夏自由身市場，Paul George是「大魚」，還有勇士的Klay Thompson，甚至馬刺的Kawhi，竟然也在前陣子傳出與球隊不和，這種巧合，未必無因。在NBA，很多第一手消息來自吹水，也有更多是來自放風，風從何來，不得而知。至於活塞，冒險簽入BG，雖然他一直與DAJ合作，料拍住類型相同，但防守較差的Drummond也不成問題，而且後者球也較佳，不過最大問題是Reggie Jackson不是CP3，能否讓BG發揮最大作用，也是疑問；就算BG本身能控球，也不見得能合作愉快。
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快艇曾經是大爛隊，爛到很多人一直不知道洛杉磯有兩支NBA球隊，就算當年Danny Manning打得多好，也改變不了命運。在格芬被選上之前，快艇只曾打入季後賽七次，也從未試過突破次輪，05-06球季曾經無限接近，有Elton Bradn、Sam Cassell和Chris Kamam等，可惜第七戰還是不敵太陽，就差這一步。快艇起碼近六季都打入季後賽，對他們來說，其實已相當了不起，BG當然有功，而正如已離隊的Matt Barnes所說，最大問題是Doc Rivers，BG是否成了代罪羔羊？
Steve Ballmer也知道問題所在，早就找來Lawrence Frank，再讓其出任籃球事務副總裁，直接取代Doc來管理球員買賣，長遠來看，是逐步收權，伺機換人；加上Jerry West這個「垂簾聽政」的顧問，與班主組成鐵三角，既然今季已屬過渡，所以才不急於換教練。可是在球迷角度，快艇手段太差，只不過是半年前，才高調宣佈「BG是快艇的未來」，半年後，就將他換到活塞，難怪LBJ也忍不住抨擊。
“When a player gets traded, it’s they was doing what’s best for the franchise," he said. “But when a player decides to leave, it’s, ‘He’s not loyal. He’s a snake. He’s not committed.’ It’s just, that’s the narrative of how it goes. So I’m definitely (aware). I know that firsthand."
根據《LA Times》報導，快艇管理層是因BG在11月再一次受傷，結果缺席了14場比賽，是他近8年第5次未能打足82場比賽後，明白他不足以成為基石。這真的萬分可笑，簽下如此大的合約，理應已作出一切評估，就算是華陀再世，也肯定不能保證BG不會再傷，要是當初有懷疑，那就不要與其續約，不要強留球員（又想起禁錮DeAndre Jordan事件，為何快艇總是一堆鬧劇？），結果是人留下了，還開派對宣佈BG會是「一世快艇人」（Lifelong Clippers），甚至假裝他會留到2029年，結果言猶在耳，轉頭就面目全非；「誰人又相信，一世一生這膚淺對白」，這句歌詞是最殘酷的諷刺，也大大力地摑了快艇管理層一巴。
我不贊成LBJ「操控」球隊的做法，可是我認同他對快艇與活塞交易、對BG遭遇不幸的評語；由Danny Ainge到Pat Riley，我們見識到管理層如何無情，但站在另一角度，管理層也要為自己的飯碗負責，要爭取佳績，或者贏得總冠軍，才能令班主開心，保住份工；這也是LBJ認為這就是商業的原因。 “He （Blake Griffin）signed a multi-year deal there this summer, so that’s unfortunate. But that’s the business side of it. It’s both sides. It works both sides, though. It’s the business."
世事不會非黑即白，在商業和忠誠之間，在道義和利益之間，能否有更好的做法，我已看不透。
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昨晚放假在家，冷得不願出街，終有時間看朋友大力推介的日劇《陸王》，暫時只看了兩集，但已有欲罷不能之感。當中有幾幕赤裸的商業決定，彷如解釋NBA眾高層的做法：如一位馬拉松選手本受大廠贊助，受傷後即時停止，然後大廠又用同一番話，同一個形式去巴結另一位選手；也見到講傳統、有道義的百年足袋老店在銀行借貸的壓力下，幾乎就要裁員，縱使全公司就只有可憐的20名員工。當中社長副手有一句說得很真，也很殘忍：「要是一腔熱血就能成功，那就不會有這麼多公司倒閉了。」當IT在騎士被打爆，你看幾多人大讚Danny Ainge高瞻遠矚？
所以講心也好，講金也好，找啱對象，才有得傾。見到Boban成為交易BG的籌碼之一加盟快艇，我又想起當初Gregg Popovich叫Boban快滾吧的一番話。「他是個不錯的小伙子，但我也要他明白，留下來是不對的，2,100萬美元和300萬美元（當時活塞和馬刺的出價）大為不同，你一定要去，但他感到很難過。我們知道他離去了，每一隊都會發生這種事，因為你要付錢，但總不能付給所有人。」
馬刺這種球隊文化已近乎絕種，當其他29隊大談一生一世，我只能說句「拭目以待」，而經過今次的一番折騰，快艇很難再成為今夏大牌自由身的理想東家了。
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