
今季的NBA,帶點電視連續劇的味道,勒邦占士(LeBron James)與他的手足,待在東岸迎接挑戰者,而西岸的主角,卻是昔日的三位雷霆好兄弟,已轉會勇士的杜蘭特(Kevin Durant)、投身火箭的夏登(James Harden),以及仍留在母會的韋斯卜克(Russell Westbrook);三人當中,有反目成仇的恩怨,再見亦是兄弟的情義,剛好三人所屬的球隊,目前仍為排名爭位,令2017的NBA,更令人期待。
KD變身全能戰士
以勇士的實力,加入KD與否,排在西岸第一,或者是聯盟第一,半點也不出奇,目前的29勝5負,走勢看似遜於上季,卻仍有機會取得70勝以上,強得可怕。勇士的問題和弱點,經過幾次大戰被「放大」,球迷想必也清楚,卡爾教練(Steve Kerr)也心中有數。在進攻上,我相信勇士上下仍在磨合,球權如何重回居里(Stephen Curry)手中而不影響整體、尤其是KD發揮,其中一個方法就是要KD打得更全面,多做得分以外的工作,頂上老化的伊古達拉(Andre Iguodala)。面對弱旅小馬,見到KD刻意多做傳球,希望更多的隊友可以投入比賽,結果是加盟勇士後的第一次「三雙」:19分、11籃板及10次助攻,也是繼夏登及韋少後,第三位打完三節就取得三雙的球員。當KD比祖蒙特格連(Draymond Green)更多策應,隊友當然發揮得更佳,最大問題是居里的持球時間沒有增加,要讓他找回手感,再次發揮最佳水準,就必須要讓他如上季般一球在手,但至少KD正在改變,一位MVP正在學習,當學有所成,那勇士的威力就難以估計。
夏登:眼神防守不再
講到改變,昔日雷霆的「三弟」夏登變得更徹底,很多球迷仍停留在「眼神防守」、「獨食之王」等舊有形象,殊不知「大鬍子」在迪安東尼(Mike D’Antoni)教練改造下,變了完全不同的人。籃球其實很簡單,當你有機會進攻,自然會有動力做好防守,昔日迪帥領軍以「快打旋風」聞名,之前的金塊、太陽和紐約人都取得驚喜,但在防守上不堪一擊,其實與之前的夏登很相似:沒有人懷疑其得分能力,只是明白只攻不守最後終難以贏得冠軍。
對火箭的硬漢如比華利(Patrick Beverley)、阿里沙(Trevor Ariza)和卡比拿(Clint Capela)等,防守不是問題,但單做防守也不足以贏得比賽,球隊的首席助教Jeff Bzdelik是迪帥一手引入負責防守,但他更強調平衡:「對上10支冠軍隊,有9支都是攻守數據都列於前10,假如不能攻守兩端也堅持,那只是拿自己來開玩笑。」
「球證,好大的官威啊!」
火箭目前每場得分是114.5,僅次於勇士排第2,而平均失分則是106.7,只能排在24,這點有頗大落差,可是平均分差高達7.8,仍能在第3位,甚至高於馬刺及騎士,已算是非常不錯。羅馬非一天建成,夏登現在會帶頭防守,更重要是如同90年代那支兩連霸火箭般,用簡單的inside-out來粉碎對手,最大不同是當年是奧拉祖雲(Hakeem Olajuwon)在籃下吸引包夾再外傳,現在是夏登殺入中路,引來幾個防守者再外傳,看E哥頓(Eric Gordon)每場入3.7球三分波,賴恩安達臣(Ryan Anderson)2.8球,阿里沙2.7球,加上夏登(3球)及比華利(1.6球),或者火箭不如勇士般誇張,射程未去到這麼遠,可是整體的威力已是頂尖水準,若果小將哈勞(Montrezl Haarrell)能繼續打出今仗水準,火箭將更難纏。今仗大勝當然可圈可點,但球證被快艇的小李華士(Austin Rivers)輕輕一碰就雙T逐其離場,「球證,好大的官威啊!」
三兄弟當中,韋少是變得最少的一位。守住奧克拉荷馬城,繼續其full energy打法,每場都傾注熱血,用盡體能,可算是現時聯盟最難防守的一位;雖然剛仗被逐,但我認為球證的問題更大,是另一單「官威太大」的例子。
可是要挑戰勇士、馬刺或火箭,雷霆必須要全隊都打出高水準,而以韋少目前的打法,明顯未能提昇隊友太多,頂多是靈活的阿當斯(Steven Adams)能跟上節奏,其他人更多時候是睇住韋少單打,這也是雷霆和火箭的最大分別。韋少千萬人陣中取首級而毫不費力,要更上層樓,就是學到留放,擅用身邊人的助力,否則再猛,也只是張飛!
離則雙美,合則兩傷,人生本來如此,三人今日在新天地各自打出最高水準,也是球迷之福;新一年的1月5日,雷霆就會作客火箭,之後到18日就作客勇士,兩場波,三兄弟,期待。